Malgré sa petite taille, l’Arménie a beaucoup à offrir !

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Garni Temple & Symphony of Stones

Exemple unique de l’architecture, de la culture et des croyances préchrétiennes, le temple de Garni est une destination à ne pas manquer. Datant du Ier siècle après J.-C., le temple est dédié au dieu du soleil, Mihr (Mithra). Il est situé en haut d’une falaise surplombant la vallée de la rivière d’Azat et le massif de Geghama. Conduisez ou marchez jusqu’à la Symphonie des pierres, située dans la gorge, pour ajouter à votre visite culturelle du temple de Garni une touche de nature.

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Saint-Siège d’Etchmiadzine

L’Arménie est le premier pays au monde à avoir adopté le christianisme comme religion officielle en 301 après J.-C. Etchmiadzine est une destination culturelle, spirituelle et sacrée pour tous. Le mot « Etchmiadzine » signifie en arménien « descente de la créature unique ». La légende veut que Saint Grégoire l’Illuminateur, premier chrétien parmi les Arméniens, ait eu une vision de Jésus-Christ, descendant du ciel et indiquant avec son marteau d’or l’endroit où devait être érigée l'église.

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Grotte d’Areni-1 et route des vins de Vayots Dzor

Pour les amateurs de vin, la visite de la région de Vayots Dzor et l’arrêt à la grotte d’Areni-1 sont indispensables. Vous découvrirez l’histoire du processus de vinification en Arménie qui remonte à 6 100 ans. La grotte d’Areni-1 a été identifiée comme la plus ancienne cave au monde grâce à la découverte d’un site funéraire contenant la plus ancienne chaussure en cuir, un pressoir, des pépins de raisin, des jarres et des cuves de fermentation.

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Lac Sevan

Ajoutez le lac Sevan à votre itinéraire et admirez ses paysages à couper le souffle. Vu sa taille, le lac Sevan était souvent désigné par la population locale comme une mer. Il est le plus grand bassin d’eau douce de haute altitude de la région et assure la majeure partie de la pêche en Arménie. Le lac est entouré de montagnes de tous les côtés, ce qui garantit un temps froid en hiver et une brise agréable pendant les chaudes journées d’été.

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Canyon de Debed

Le canyon de Debed fait partie des régions les plus attractives d’Arménie. Le canyon chevauche de part et d’autre la rivière de Debed qui traverse la région du Lori et s’étend sur une longueur de 176 km. Les villages de Dsegh, Haghpat et Sanahin offrent des vues incroyables sur le canyon. Au-dessus de la ville d’Alaverdi, sur la route du village d’Odzun, se trouve un autre endroit fantastique pour admirer la magnificence du canyon.

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Forteresse d’Amberd

Amberd est la plus importante forteresse d’Arménie. Fondée au Xe siècle, la forteresse est située sur les pentes du mont Aragats, sur une falaise triangulaire et rocheuse. L’emplacement a été choisi à juste titre, puisqu’il est pratiquement imprenable. Le fort offre une vue panoramique sur le mont Ararat, le mont Aragats et la petite église Vahramashen du XIe siècle, avec une rivière dans la gorge en arrière-plan.

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Site archéologique de Zorats Karer

Pour voir quelque chose de vraiment unique, il faut visiter le site archéologique de Zorats Karer. Le site est composé de dizaines de monolithes isolés ou disposés en cercle. Environ 80 de ces énormes pierres présentent des trous bien formés sur leurs bords. Malgré la controverse qui entoure le site, « Zorats Karer » est généralement reconnu comme un cimetière préchrétien plutôt qu’un ancien observatoire ou le «Stonehenge arménien».

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Cathédrale de Zvartnots

Les ruines de la cathédrale de Zvartnots, datant du VIIe siècle, constituent un autre site important à visiter. La légende veut que sur le site de Zvartnots, le roi arménien Tiridates ait rencontré pour la première fois Grégoire l’Illuminateur, premier chrétien parmi les arméniens, avant de se convertir au christianisme. Cette rencontre fatidique a finalement poussé le roi à accepter la foi chrétienne et à en faire une religion d’État.

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Khor Virap

N’oubliez pas votre appareil photo lorsque vous visitez le monastère de Khor Virap, car c’est l’un des meilleurs endroits pour des prises de vues époustouflantes du mont Ararat. Situé à 40 minutes de route de la capitale, ce monastère surplombe la colline de l’ancienne ville d’Artashat (Artaxiata). Le nom lui-même se traduit par « puit profond » et c’est là que Grégoire l’Illuminateur a été emprisonné pour avoir professé la foi chrétienne.