Монастыри Ахпат и Санаин

Расположенные в живописной Лорийской области, монастырские комплексы Ахпат и Санаин являются ярким примером возрождения армянской архитектуры X и XI веков. Эти комплексы выступали в качестве духовных, культурных и образовательных центров, где основное внимание уделялось таким дисциплинам как философия, медицина, риторика и музыка. 

Эти два монастыря византийского стиля в Туманянской области были важными центрами образования во времена правления династии Кюрикян (X-XIII века). Санаин славился своей школой рукописцев и каллиграфов. Оба монастырских комплекса демонстрируют наивысший расцвет армянской религиозной архитектуры, уникальный стиль которой сформировался из смешения элементов византийской церковной архитектуры и традиционного народного зодчества Закавказья.

Монастырь Ахпат был основан царицей Хосровануш, женой армянского царя Ашота III Милостивого, в 976 году. В монастырский комплекс входят притвор, трапезная, скрипторий, часовня Амазасп, колокольня, несколько часовень-усыпальниц и хачкары. В XIII веке была построена крепость Каян (Каянбер), со стен которой открывался обзор на подходы к монастырю. Санаин был административным центром и фамильной усыпальницей Кюрикян-Багратидов (X и XI века), а также епископской резиденцией (до XI века). 

В Санаинском монастыре находятся церкви Сурб Аствацацин (Пресвятой Богородицы), Сурб Аменапркич (Святого Спасителя) и Сурб Григор (Святого Григория), скрипторий, колокольня и семинария. Церковь Сурб Аствацацин (928-944 гг. н.э.) — это крестово-купольный образец армянской средневековой классической архитектуры, которая достигла своего совершенства в главном здании комплекса — церкви Сурб Аменапркич. Она была построена между 957 и 966 годами под покровительством царицы Хосровануш. Основное внимание во внутреннем убранстве церкви сосредоточено на центральном ядре и гармонии между его квадратным основанием и круглым куполом. Главная апсида окружена четырьмя двухэтажными ризницами. Вход в церковь осуществляется через притвор, построенный в 1181 году в форме креста в квадрате с крышей, поддерживаемой четырьмя колоннами (самый ранний из известных примеров такого плана). Орнамент капителей колонн украшен символическими скульптурами в виде голов животных, что придает притвору особую выразительность. 

В Санаине сохранилось более 50 хачкаров. Среди них них наиболее ценными являются хачкары Григора Тутеорди, находящейся на северной стене церкви Сурб Арутюн, и Саргиса — на западной стене церкви Сурб. Аствацацин. Эти хачкары поистине являются образцовыми памятниками средневековой армянской декоративно-архитектурной скульптуры.