Pour les Arméniens, les premiers siècles de notre ère ont été marqués par des changements. L’Arménie est devenue la première nation chrétienne au monde après avoir adopté le christianisme comme religion officielle en 301 après J.-C. Il n’est donc pas étonnant que tant de gens se rendent en pèlerinage en Arménie !

Avant de se convertir au christianisme, les Arméniens étaient païens et adoraient diverses divinités. Le temple de Garni est l’un des monuments les plus représentatifs de cette période et un site à ne pas manquer lors d’un voyage en Arménie.

C’est Grégoire l’Illuminateur qui a introduit la foi chrétienne en Arménie. Le roi Tiridates III emprisonna Grégoire parce qu’il refusait de fleurir le sanctuaire d’Anahit, déesse païenne de la fertilité, de la guérison et de la sagesse. Cependant, lorsque le roi tomba malade, sa sœur Khosrovdukht vit dans son rêve que seul Grégoire pouvait guérir son frère et le fit donc sortir de prison. Une fois libéré, Grégoire sauva le roi et la famille royale se convertit au christianisme.

Parmi les dizaines de fêtes et célébrations qui rythment l’année, les Arméniens sont particulièrement nombreux à participer à l’Assomption de la Sainte Mère de Dieu, au dimanche des Rameaux et aux festivités de Pâques.

Les Arméniens conservent les éléments traditionnels et spirituels des fêtes religieuses, même si elles sont souvent marquées par des coutumes locales bien antérieures à l’avènement du christianisme.