Vardavar: Armeniens epischer sommerlicher Wasserkampf

Es ist Mitte Juli in Armenien, und die Sommersonne scheint mit voller Kraft – heiß und hell. Gerade wenn man sich nach einer frischen Brise oder einem Schluck Wasser sehnt, passiert etwas Unerwartetes. Ein Spritzer aus einem vorbeigehenden Eimer, ein Strahl aus einer Wasserpistole eines schelmischen Kindes oder eine überraschende Dusche von einem Balkon oben. Willkommen zu Vardavar, Armeniens wildester und fröhlichster Sommertradition, bei der jeder nass wird und niemand verschont bleibt! Ob Tourist, Einheimischer oder nur Durchreisender – Sie sind Teil des Spaßes. Also packen Sie Ihre Wertsachen in eine Tüte, schnappen Sie sich Ihre Wasserpistole und machen Sie sich bereit, kopfüber in eine Feier einzutauchen wie keine andere.

Dieses 24-Stunden andauernde wasserspritzende Fest, obwohl es eines der bekanntesten modernen Festivals Armeniens ist, ist tatsächlich älter als Spaniens La Tomatina und Italiens Orangenkampf. Es basiert auf der christlichen Tradition der Verklärung, geht aber ursprünglich auf heidnische Bräuche zurück, die der Göttin Astghik gewidmet waren. Heute ist es ein landesweiter großer Wasserkampf, zu dem alle eingeladen sind und bei dem niemand verschont wird.

 Der Ursprung von Vardavar: Die Rückverfolgung des Feiertags zur Göttin Astghik 

Entstanden als ein alter heidnischer Feiertag, der den Göttern Nar und Astghik, der Göttin der Schönheit, Liebe, Fruchtbarkeit und des Wassers, gewidmet war, wird die Bedeutung des Namens Vardavar seit langem diskutiert und in verschiedenen historischen Quellen unterschiedlich erklärt.

Manche sagen, „Vardavar“ komme von „vard“, dem armenischen Wort für „Rose“ – da Rosenwasser in Ritualen zu Ehren der Göttin Astghik verwendet wurde. Andere verbinden den Namen mit älteren Wurzeln wie „vadar“ (Wasser) und „arr“ (Spritzen). So oder so deutet der Name auf dasselbe hin: ein Fest des Wassers und der Freude.

 Ein christliches Vardavar-Fest, geprägt von alten Traditionen

 Während der Annahme des Christentums in Armenien im frühen 4. Jahrhundert wurden viele Feiertage in christliche Feiertage umgewandelt. Vardavar wurde von der armenischen Kirche als das Fest der Verklärung Christi neu interpretiert, das den Moment feiert, in dem Jesus seine göttliche Natur seinen Gläubigen offenbarte. Obwohl sich die Bedeutung des Feiertags änderte, blieb die Art der Feier gleich, da die Menschen weiterhin Wasser aufeinander spritzten. Die Begeisterung für die Feier dieses Festes ist über die Jahre nicht abgeflaut und hat in einer christlichen Gesellschaft eine neue Bedeutung gewonnen.

 Das moderne Vardavar: Armeniens nationales Wasserfest

Als eines der am meisten erwarteten Feste im armenischen Festtagskalender hat sich Vardavar von heiligen Ritualen für Liebe, Fruchtbarkeit und Ernte zu einem der fröhlichsten und sehnsüchtig erwarteten Sommerfeste entwickelt. Es ist zu einem festen Bestandteil der armenischen Kultur geworden. Die gesamte Bevölkerung des Landes wartet ungeduldig auf jenen einen Tag im Jahr, an dem Armenien zu einer riesigen landesweiten Wasserschlacht wird, deren Ausmaß nirgendwo sonst auf der Welt zu finden ist.

Armenier jeden Alters ziehen durch die Straßen, bewaffnet mit Flaschen, Eimern, Wasserpistolen, und spritzen Wasser auf jeden, dem Sie begegnen – von unschuldigen Passanten bis hin zu geliebten Familienmitgliedern. Niemand bleibt verschont. Die Tradition verlangt, dass jeder einzelne Armenier an diesem Tag in irgendeiner Form mit Wasser bespritzt wird, egal wie wenig.

Die Vardavar-Feiern unterscheiden sich auch je nach Region in Armenien, wobei verschiedene Gebiete ihre eigenen einzigartigen wassserbasierten Traditionen entwickelt haben, um die Ernte zu begrüßen.

Wann wird Vardavar gefeiert und warum ist es heute noch wichtig?

Die heidnischen Vorfahren der Armenier feierten Vardavar gewöhnlich im August, was mit dem alten Ritual von Navasard verbunden war. Die armenische Kirche jedoch orientiert ihr Fest am christlichen Kalender, sodass Vardavar typischerweise 98 Tage nach Ostern begangen wird und somit auf einen Termin zwischen dem 28. Juni und dem 1. August fällt.

Fazit

Heute ist Vardavar vor allem ein riesiges landesweites Wasserschlacht-Fest, mit dem die Sommerhitze vertrieben wird. Viele ahnungslose Touristen sind dabei schon überrascht worden. Daher sollten Sie Ihre Wertsachen in einer Ziplock-Tüte aufbewahren, am besten vorsorglich einen Badeanzug anziehen und Ihre eigene Wasserpistole mitbringen, um das Fest in vollen Zügen genießen zu können.

Wer bittet, nicht bespritzt zu werden, lädt natürlich geradezu dazu ein, noch mehr nass gemacht zu werden. Machen Sie also mit bei dem Spaß, zum Beispiel auf Plätzen mit Wasserspielen, wie am Tanzbrunnen am Republiplatz oder am Schwanensee am Freiheitplatz in Jerewan.

Vardavar ist ein einmaliges Eintauchen in die armenische Kultur, das Sie nicht verpassen sollten. Es ist das bekannteste Wasserfest Armeniens. Wir warten auf Sie!